Nel primo capitolo abbiamo parlato della distanza che separa un punto A da un punto B e di tutto ciò che accade quando decidiamo di non limitarci più a immaginare una direzione, ma iniziamo concretamente a percorrerla.

Per noi uno dei primi passi è stato capire che alcune idee avevano bisogno di uscire da uno schermo e trovare uno spazio fisico nel quale poter diventare qualcosa di reale. Ma prendere quella decisione ha aperto immediatamente una domanda che, almeno all’inizio, sembrava molto più semplice di quanto si sia poi rivelata.

Quando inizi a cercare un immobile, infatti, è facile pensare che la scelta possa essere ricondotta a una serie di caratteristiche abbastanza oggettive: metratura, numero di ambienti, posizione, prezzo, parcheggio, collegamenti, eventuali lavori da affrontare. Tutti elementi importanti, naturalmente.

Ma ci siamo accorti abbastanza presto che non stavamo semplicemente cercando un immobile che rispondesse a una lista di requisiti. Stavamo cercando un luogo coerente con l’esperienza che avevamo iniziato a immaginare per le persone che, un giorno, avrebbero attraversato quella porta.

Ed è proprio qui che la ricerca ha iniziato a cambiare.

Scegliere significa anche stabilire dei criteri

Quando abbiamo un obiettivo, spesso ci concentriamo molto sul risultato che vorremmo raggiungere e molto meno sui criteri che utilizzeremo per prendere le decisioni lungo il percorso. Eppure sono proprio quei criteri, molte volte, a determinare quanto il nostro punto B resterà coerente con l’idea dalla quale siamo partiti.

Nel nostro caso non volevamo semplicemente trovare uno spazio bello. Volevamo capire come desideravamo che una persona si sentisse quando decideva di dedicare alcune ore della propria giornata a sé stessa, al proprio benessere, alla propria formazione, al proprio lavoro o semplicemente a un confronto con altre persone.

La risposta non riguardava l’architettura. Riguardava una sensazione.

Volevamo che potesse arrivare senza avere già la percezione di aver affrontato una corsa contro il tempo, che non dovesse iniziare la giornata pensando al parcheggio, alla zona a traffico limitato, a quanto avrebbe impiegato per attraversare la città o a quanto tempo avrebbe perso semplicemente per raggiungerci.

Non potevamo eliminare ogni imprevisto, naturalmente, ma potevamo provare a non aggiungerne altri. E da questa riflessione è nato uno dei criteri che ha pesato maggiormente nella scelta.

Anche il tempo fa parte dell’esperienza

Negli anni ci è capitato di partecipare a corsi, riunioni, eventi e incontri in luoghi molto diversi tra loro e, quasi inevitabilmente, ogni esperienza è iniziata molto prima del momento in cui siamo entrati nella sala.

È iniziata nel tragitto, nel navigatore acceso, nel traffico che aumenta mentre l’orologio continua a correre, nella ricerca di un parcheggio e in quella sensazione, abbastanza comune, di arrivare finalmente a destinazione e avere già utilizzato una parte delle proprie energie prima ancora che la giornata sia realmente cominciata.

Probabilmente è proprio perché quelle situazioni le abbiamo vissute tante volte che abbiamo iniziato a considerare il tempo non soltanto come un problema logistico, ma come una vera parte dell’esperienza.

Se una persona sceglie di investire alcune ore della propria giornata per imparare qualcosa di nuovo, lavorare su un progetto, prendersi cura di sé o confrontarsi con altri professionisti, per noi quel tempo merita rispetto. E rispettarlo significa anche chiedersi cosa possiamo fare affinché una parte il più possibile piccola venga consumata semplicemente per raggiungere un luogo.

E quindi perché non Milano?

È una domanda che ci è stata fatta più di una volta e che, in realtà, comprendiamo perfettamente. Perché quando si pensa a un progetto dedicato alla formazione, al business, al benessere o agli eventi, Milano sembra quasi una scelta naturale.

E Milano continuerà sempre a essere una parte importante della nostra storia.

Io ci sono cresciuto e porto ancora con me immagini molto precise della città: le Colonne di San Lorenzo, il tram per andare a scuola in zona Piazza della Repubblica, la bicicletta utilizzata perché spesso era semplicemente il modo più comodo per muoversi e quelle strade secondarie che, con il tempo, imparavi a conoscere quasi automaticamente per evitare il traffico delle arterie principali.

Sono ricordi di una Milano che continua a far parte di me, anche se naturalmente la città è cambiata, come cambiano tutte le città che crescono, si trasformano e cercano nuovi equilibri.

La nostra scelta, quindi, non nasce da una contrapposizione tra Milano e Trezzano sul Naviglio e nemmeno dalla convinzione che una sia migliore dell’altra.

E, continuando a porci quella domanda, Trezzano ha iniziato ad avere sempre più senso.

Non cercavamo il luogo più bello. Cercavamo quello più coerente.

Durante la ricerca abbiamo visitato immobili molto diversi tra loro e, inevitabilmente, alcuni ci piacevano più di altri.

Ma proprio quella ricerca ci ha costretto a distinguere una cosa che, quando siamo emotivamente coinvolti in un progetto, non è sempre così semplice separare: ciò che ci piace da ciò che ci serve davvero.

Un luogo può colpirci immediatamente e non essere adatto al progetto che abbiamo in mente. Un altro può non provocare lo stesso effetto nei primi cinque minuti e, osservandolo meglio, rivelare possibilità che inizialmente non avevamo visto.

È successo anche a noi.

La zona che abbiamo scelto non è quella che probabilmente finirebbe sulla copertina di una brochure turistica. Intorno ci sono attività produttive, edifici, parcheggi e una parte di territorio che, ad un primo sguardo, potrebbe apparire semplicemente funzionale. Ed è una cosa che non abbiamo mai avuto interesse a nascondere.

Perché, a un certo punto, ci siamo resi conto che stavamo valutando il luogo con due prospettive differenti: la prima era quella di ciò che avevamo davanti, la seconda era quella di ciò che avremmo potuto costruire.

E noi abbiamo deciso di concentrarci soprattutto sulla seconda.

L’accoglienza, per noi, inizia prima della porta

Trezzano sul Naviglio ci permetteva di mettere insieme diversi elementi che nel tempo erano diventati importanti: la vicinanza alla Tangenziale Ovest, la possibilità di raggiungere la sede senza dover necessariamente attraversare il centro della città, la presenza di parcheggi e una posizione che potesse risultare accessibile anche a chi sarebbe arrivato da direzioni molto diverse.

Ma anche qui non volevamo fermarci alla semplice logistica.

Da tempo stiamo ragionando, ad esempio, sulla possibilità di organizzare in determinate occasioni un servizio di navetta dedicato a chi arriverà da alcuni dei principali punti di ingresso di Milano.

È ancora un progetto che stiamo valutando e che vogliamo costruire soltanto quando saremo certi di poterlo fare nel modo corretto, ma il principio dal quale nasce è già molto chiaro: se possiamo eliminare anche una piccola preoccupazione dall’esperienza di una persona, perché non provare a farlo?

Per noi l’accoglienza non comincia quando qualcuno arriva alla reception. Comincia molto prima. Comincia nel momento in cui decide di venire.

La coerenza non è sempre la scelta più evidente

Ripensandoci oggi, probabilmente Trezzano sul Naviglio non è stata la scelta più ovvia. È stata però quella che, mettendo insieme tutti gli elementi che per noi contavano davvero, ha iniziato ad apparirci come la più coerente.

E forse questo è uno degli insegnamenti che ci stiamo portando dietro da tutto questo percorso.

Quando abbiamo davanti diverse possibilità, siamo spesso portati a chiederci quale sia la migliore. Ma “migliore” rispetto a cosa? Rispetto alle aspettative degli altri? All’immagine che pensiamo dovrebbe avere un determinato progetto? Alla soluzione più prestigiosa? A quella che appare più semplice da raccontare? Oppure rispetto a ciò che vogliamo realmente costruire?

Per noi la domanda corretta è diventata quest’ultima. E una volta cambiata la domanda, anche la risposta è diventata più semplice.

Cristiano e Daniela
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