Durante quelle due giornate ci è capitato diverse volte di fermarci ad osservare le nove partecipanti.

Lo confessiamo: all’inizio lo facevamo anche con quel senso di responsabilità che si prova quando qualcosa che abbiamo immaginato per mesi prende finalmente vita davanti ai nostri occhi. Guardavamo gli spazi, controllavamo che tutto funzionasse, osservavamo le persone muoversi dentro un ambiente che fino a poche settimane prima esisteva quasi soltanto nella nostra testa.

Poi, però, abbiamo iniziato a guardare altro.

Abbiamo iniziato a osservare il movimento.

Chiunque abbia provato per la prima volta un Reformer conosce quella fase iniziale in cui ogni gesto sembra richiedere un pensiero: dove metto il piede, dove appoggio la mano, quanto devo spingere, come controllo il carrello, quanta forza devo utilizzare?

All’inizio vedevo attenzione, qualche esitazione, la ricerca della posizione corretta. Con il trascorrere delle ore, invece, il movimento cambiava. Il carrello iniziava a scorrere in modo più naturale, il gesto diventava più fluido, il corpo sembrava avere bisogno di meno indicazioni per comprendere ciò che doveva fare.

Ed è lì che abbiamo iniziato a vedere qualcosa che andava oltre il semplice esercizio.

Perché migliorare non significa necessariamente arrivare alla perfezione. A volte significa semplicemente riuscire a fare oggi, con maggiore consapevolezza, qualcosa che poche ore prima richiedeva molta più fatica, attenzione o insicurezza.

In quel piccolo miglioramento ci sono già apprendimento, errore, correzione, adattamento, ascolto del corpo e fiducia.

C’è crescita.

E forse la performance comincia proprio da qui.

Quando parliamo di Sport Performance è facile pensare immediatamente alla forza, alla velocità, alla resistenza, alla tecnica o al risultato. Tutti elementi fondamentali, naturalmente, ma più lavoriamo sulla performance mentale e più ci rendiamo conto di quanto sia difficile separare ciò che fa il corpo da ciò che, nello stesso momento, sta accadendo nella mente.

Dietro un gesto c’è sempre una persona.

Una persona che pensa, interpreta, anticipa, teme di sbagliare, si irrigidisce, prende fiducia, prova nuovamente e, a un certo punto, magari scopre di riuscire a fare qualcosa che fino a poco prima considerava difficile.

È qui che per me la performance diventa interessante.

Non soltanto quando possiamo misurarla attraverso un dato, ma quando possiamo osservarla nel cambiamento della persona.

Nel modo in cui affronta un esercizio. Nella capacità di rimanere concentrata. Nella gestione dell’errore. Nella fiducia con cui ripete un movimento. Nella possibilità di accettare che non tutto debba riuscire al primo tentativo.

Ed è anche per questo che, all’interno di The Sliding Path, abbiamo scelto la parola Path.

Un percorso.

Perché ogni persona parte da un punto diverso.

Per qualcuno il punto A può essere la prima volta su un Reformer; per qualcun altro può essere il desiderio di migliorare una prestazione sportiva, recuperare fiducia nel proprio corpo, gestire meglio la pressione o semplicemente capire quali risorse possiede e come utilizzarle meglio.

Il nostro punto A non deve essere uguale a quello degli altri. Deve essere riconosciuto.

Solo allora possiamo iniziare a capire quale potrebbe essere il passo successivo.

Da sliders sappiamo bene che i cambiamenti non arrivano sempre attraverso rivoluzioni improvvise. A volte basta una piccola deviazione, una consapevolezza nuova, un gesto fatto diversamente o una porta che decidiamo finalmente di attraversare per cambiare la direzione di un percorso.

Forse è proprio questo il motivo per cui, quando abbiamo progettato lo Sliding Moment Lab, abbiamo scelto attrezzature, ambienti e percorsi che potessero lavorare sulla performance da prospettive differenti.

Da una parte il corpo: movimento, forza, equilibrio, controllo, coordinazione, postura e capacità di utilizzare meglio le proprie risorse fisiche.

Dall’altra la mente: concentrazione, consapevolezza, responsabilità, gestione delle emozioni, fiducia e capacità di rimanere presenti.

Non ci è mai sembrato naturale separarli.

Una tensione mentale può diventare rigidità nel corpo. Una maggiore sicurezza può modificare un movimento. La capacità di respirare, concentrarsi e rimanere presenti può cambiare il modo in cui affrontiamo un esercizio, una competizione, una difficoltà professionale o semplicemente una situazione che ci mette alla prova.

Ma non è neppure una scuola o semplicemente un centro di formazione.

È qualcosa che stiamo continuando a costruire e comprendere noi stessi, giorno dopo giorno. Se dovessimo però trovare oggi una definizione, diremmo che è uno spazio dedicato alla performance della persona, nella sua dimensione fisica e mentale.

Un luogo in cui si può entrare per allenare il corpo e scoprire che si sta lavorando anche su altro. Oppure iniziare un percorso mentale e rendersi conto che il corpo, nel frattempo, sta raccontando qualcosa che merita di essere ascoltato.

Questa contaminazione tra mondi è probabilmente una delle cose che sentiamo più nostre.

C’è poi un altro pensiero che quelle sedici ore ci hanno lasciato.

Viviamo in un momento storico nel quale spesso associamo il concetto di performance al “di più”: più velocità, più peso, più lavoro, più risultati, più obiettivi.

E invece, osservando quelle ragazze, ci siamo accorti che il miglioramento che avevamo davanti agli occhi non arrivava dal fare di più.

Arrivava dal fare meglio.

Un movimento diventava più preciso perché diminuivano le tensioni inutili. Il carrello scorreva meglio perché cresceva il controllo. Un esercizio diventava più naturale perché la persona iniziava a fidarsi maggiormente del proprio corpo.

A volte migliorare una performance significa proprio questo: togliere, non aggiungere.

Togliere rumore.

Togliere rigidità.

Togliere la necessità di controllare ogni singolo passaggio.

Togliere, magari, quella voce che continua a ripeterci che dobbiamo essere immediatamente bravi in qualcosa che stiamo ancora imparando.

Nello sport come nella vita personale e professionale, crescere non significa trasformarsi in qualcun altro. Significa conoscere meglio le risorse che abbiamo, imparare ad utilizzarle e svilupparne di nuove quando servono.

Ed è probabilmente una delle ragioni per cui il coaching e lo sport, almeno nella nostra visione, finiscono continuamente per incontrarsi.

Arrivati fin qui, quella frase con cui abbiamo iniziato assume per noi un significato diverso.

Non crediamo che l’energia appartenga ai muri.

I muri sono muri.

Possiamo scegliere un pavimento, un colore, una luce, un’attrezzatura. Possiamo preparare un caffè, lasciare dell’acqua, sistemare una stanza prima che arrivino le persone, controllare che ogni dettaglio sia al proprio posto e accogliere qualcuno chiamandolo per nome.

Sono tutte cose alle quali teniamo moltissimo.

Ma da sole non bastano.

Uno spazio prende vita quando entrano le persone.

Quando parlano tra loro, quando imparano, quando commettono un errore e sorridono, quando riprovano, quando si confrontano, quando qualcuno incoraggia qualcun altro e quando, magari senza neppure rendersene conto, si crea una relazione.

Ed è probabilmente questo ciò che quelle due persone hanno percepito in momenti diversi.

Non qualcosa che abbiamo “messo” dentro lo Sliding Moment Lab.

Qualcosa che le persone che lo stanno attraversando stanno progressivamente creando insieme a noi.

Questa idea ci piace molto di più.

Perché rende quello spazio meno nostro e un po’ più di tutti quelli che, anche soltanto per qualche ora, decidono di viverlo.

Non vogliamo trasformare questa riflessione in una verità assoluta o in una conclusione scientifica che non ci appartiene.

Possiamo però raccontare quello che abbiamo osservato.

Quando una persona si sente accolta sembra avere meno bisogno di preoccuparsi di ciò che accade intorno a sé e può concentrarsi maggiormente su quello che sta facendo. Quando percepisce ordine, attenzione e sicurezza può concedersi persino il lusso di sbagliare.

E poter sbagliare è fondamentale per imparare.

Nel coaching, in fondo, accade qualcosa di molto simile. Il coach non percorre la strada al posto del cliente e non gli consegna una soluzione già confezionata. Contribuisce piuttosto a creare una relazione e uno spazio di riflessione all’interno dei quali la persona possa vedere possibilità che prima non riusciva a vedere.

Anche un ambiente fisico, in modo diverso, non compie il gesto al posto nostro.

Può però contribuire a creare le condizioni nelle quali riusciamo ad esprimerci meglio.

È questa la risposta, ancora aperta, che oggi daremmo alla domanda da cui siamo partiti: forse sì, lo spazio può diventare parte della performance.

Poi c’è un ultimo elemento che appartiene profondamente alla storia di questo progetto e sarebbe poco autentico fingere che non esista.

L’Intelligenza Artificiale.

Lo Sliding Moment Lab ha preso forma anche attraverso il suo supporto. L’abbiamo utilizzata per confrontare idee, visualizzare soluzioni, mettere in discussione alcune scelte, velocizzare processi e trasformare intuizioni che avevamo in testa in qualcosa di più concreto.

La utilizziamo e continueremo ad utilizzarla.

Ma proprio mentre scriviamo questo articolo ci rendiamo conto ancora di più di una cosa: lo strumento può supportare il percorso, ma non può vivere il percorso al nostro posto.

Può suggerire possibilità, ma non provare la soddisfazione di chi riesce finalmente in qualcosa.

Può elaborare dati, ma non sentire la paura di sbagliare.

Può aiutarci a costruire parole, ma non sostituire quello che accade quando due persone si guardano, si ascoltano realmente e nasce una relazione.

Per questo vogliamo che lo Sliding Moment Lab possa essere innovativo, tecnologico e aperto a tutto ciò che il cambiamento porterà, senza però perdere ciò che per noi deve rimanere al centro: consapevolezza, autenticità, emozioni e presenza umana.

Forse essere sliders significa anche questo.

Non avere paura del cambiamento.

Utilizzarlo.

Attraversarlo.

Ma continuare a scegliere consapevolmente la direzione.